Il dolore cronico

Sono 12 milioni gli italiani che soffrono di dolore cronico non legato al cancro. Nel nostro Paese, infatti, le persone con sindromi dolorose croniche rappresentano il 26% della popolazione, secondo i dati del manifesto di Venezia "Per i diritti dei pazienti con dolore cronico". Un livello superato solo da Polonia (27%) e Norvegia (30%). Sull'argomento, l'Istituto neurotraumatologico italiano , Ini, ha organizzato, una giornata di studio dedicata agli "Oppiacei: nuove strategie nel trattamento del dolore ", in programma a Grottaferrata, Roma. Il dolore cronico rappresenta una vera e propria emergenza in tutto il mondo industrializzato.

Negli Stati Uniti, secondo i risultati di un recente studio, ben 21 milioni di persone ogni anno soffrono di dolori per 101 giorni. E ancora. In Gran Bretagna altre indagini hanno dimostrato che il semplice mal di schiena (low back pain) causa la perdita di 45 milioni di giornate lavorative. Il dolore cronico, in Europa, è dovuto nel 20% dei casi a traumi, nel 25% a disturbi della colonna vertebrale (ernia del disco, cervicobrachialgia e lombosciatalgia) e nel 45% ad artrosi degenerativa o artrite.

C'è poi il problema del dolore cronico legato al cancro che è presente nel 50-90% dei malati lungo l'intero corso della malattia tumorale. In questo contesto i trattamenti adeguati per i pazienti colpiti da dolore cronico rappresentano un serio problema di sanità pubblica. Attualmente, secondo gli esperti, i farmaci più indicati per il controllo del dolore sono gli oppiacei, ma il loro utilizzo è però ancora inadeguato rispetto alle reali esigenze dei pazienti e l'Italia è all'ultimo posto nella classifica dei consumi di questi farmaci rispetto agli altri Paesi europei. Il seminario organizzato dall'Ini è stato pensato e progettato per sfatare alcune convinzioni errate su questi farmaci, e abbattere alcuni tabù che ancora oggi ne rendono difficile l'impiego.

Da DoctorNews